Honden en hun karakter: Wat is de beste match voor jouw leefstijl en woonomgeving?

Een volwassen hond, of een puppy?

Ook de leeftijd van de hond speelt een rol. Puppy's zijn o zo schattig dat je ze meteen mee naar huis wil nemen. En dat gebeurt dan vaak ook. Voor sommigen lijkt de band tussen hond en baasje sterker als je je hond al als puppy in huis hebt. Maar laat je niet misleiden: een puppy vereist namelijk heel wat zorg en training en zal jouw geduld op de proef stellen, veel meer dan wat je in eerste instantie zou verwachten. Oudere honden zijn daarentegen al gehoorzamer en volgen commando's ook netjes op. Zij hebben gehoorzaamheidstraining gehad, zijn over het algemeen socialer ingesteld met mensen. Belangrijker nog: in tegenstelling tot puppy's knagen ze niet snel meer aan je meubels, kabels ofg schoenen. En los van de honden die iets vervelends in hun leven hebben meegemaakt (een traumatische ervaring kan trouwens goed overwonnen worden), sluiten oudere honden zich meestal goed aan bij de huiselijke omgeving en het nieuwe gezin.

Een hondenras of type hond kiezen

Als je een duidelijker beeld hebt van het specifieke karakter dat je zoekt in een hond kan je je gaan verdiepen in de verschillende hondenrassen -en soorten. Bezoek eens een dierenasiel in jouw buurt zodat je kan achterhalen welke uiteenlopende rassen en soorten honden ze er hebben. Net als The American Kennel Club, vind je op onze website ook heel wat informatie over hondenrassen om je te helpen bij je keuze. Als je niet goed weet waar je moet beginnen, kijk dan eens naar de categorieën van honden. Terriërs staan bijvoorbeeld bekend als assertieve en energieke honden die een consequentie opvoeding en flink wat geduld en training nodig hebben. Werkhonden staan dan weer bekend als intelligente en relatief gemakkelijk te trainen honden. Een werkhond is het gelukkigst als hij een taak te volbrengen heeft. Het is ook best nuttig om informatie in te winnen over de verschillende rasgroepen.

Als je eenmaal je selectie hebt gemaakt, neem dan eens contact op met mensen die ervaring hebben met de rassen of type honden waarin je geïnteresseerd bent. Als je niemand in jouw directe omgeving kent die hier wat over weet, dan kan je online op zoek gaan naar forums en social communities speciaal over bepaalde rassen. Je kan ook terecht bij een dierenarts met allerhande vragen over specifieke rassen. Vraag ook of het ras door een genetische aanleg, of als gevolg van doorfokken, al dan niet sneller te maken kan krijgen met gezondheidsproblemen. Je dierenarts kan je mogelijk een erkende fokker of dierenasiel aanraden. Je hoeft niet per se honderden of duizenden euro's uit te geven om een rasechte hond in huis te nemen. Het is zinvol om ervan uit te gaan dat er ook dierenasielen te vinden zijn die zich op een specifiek ras richten, of andere asielen waar vrijwel elk ras te vinden is.

Rashond of gemengd ras?

Veel honden zijn in asielen te vinden. Voor een specifiek ras kan je bij fokkers terecht, maar je vindt ze soms ook in het asiel. Het dierenasiel in je buurt biedt ongetwijfeld onderdak aan veel verschillende kruisingen. Je zou kunnen denken dat het moeilijker is om de pesoonlijkheidskenmerken van een hond van een gemengd ras te bepalen, dan van een rashond. Maar als je weet welke rassen vertegenwoordigd zijn in de hond, dan kun je al veel te weten komen over het karakter van een kruising. Over het algmeen hebben de kruisingen de meest dominante kenmerken van de rassen van hun ouders. Ze hebben vaak een meer gematigd karakter en zijn daarin minder uitgesproken dan de uitersten die je bij rashonden aantreft. Volgens The Humane Society of the United States zijn kruisingen of honden van een gemengd ras ook minder gevoelig voor erfelijke aandoeningen die bijvoorbeeld het resultaat kunnen zijn van doorfokken. Als je overweegt een hond te adopteren, kan je met al je vragen terecht bij de medewerkers van het dierenasiel. Zij kennen de hond in kwestie en helpen jou graag verder. Zij zien al snel of de eigenschappen van hond en aspirant baasje een goede match zijn.

Met al deze aandachtspunten lijkt het misschien wel alsof jouw keuze wat de persoonlijkheid en het karakter van een hond betreft net zo ingewikkeld is als de zoektocht naar je soulmate. Een hond in huis nemen is een spannende ervaring die je echter niet mag onderschatten. Deze viervoeter zal namelijk voor de komende 10 tot 15 jaar of zelfs langer een vast onderdeel van jouw leven uitmaken. Je bent het aan jezelf maar zeker ook aan je huisdier verplicht een weloverwogen keuze te maken: ga na of jullie wel de ideale match zijn en of jullie goed met elkaar zullen opschieten.